沪东造舰 护航东海
516号火力支援舰从头就是海军自己捣鼓出来的第一代导弹护卫舰。1975年2月在上海沪东船厂开工造，6月底下水，同年底就交船服役了。
那时候海军装备还得一步步追，053H型就这么成了骨干，舰上装反舰导弹和舰炮，速度也跟得上编队行动。服役头几年它跑了不少常规任务，护着潜艇突破岛链啥的，船体结实，设备可靠，慢慢就成了老资格。
这其实是053H型的首舰。海军当时急着替换老旧护卫舰，就拿它当试验田。初期它还参加过打捞沉船和核潜艇试验的配合工作，表现稳当。整个70年代到80年代，它在东海一带巡逻，维护海疆安全。
舰名后来改成九江号，跟江西那地方挂钩，象征意义也足。服役二十多年后，周边形势让海军觉得登陆作战缺火力支援的专用家伙，就盯上了它。
这艘老舰服役时间长，结构也熟，改起来比新造省事儿。海军当时没工夫从零搞新平台，就挑它试水。原先的任务是海上护航，导弹和炮位布置得挺合理，但对岸打击能力一般。专家们测了船的动力和空间，确认能扛新装备。
2002年4月正式启动改装，拆导弹发射架腾地方，内部舱室也得调。整个过程分给几家单位，兵器集团管火箭炮部分，船厂负责结构调整，大家按计划一步步来。
改装火力 支援登陆
改装后这舰彻底变了样。原先的反舰导弹发射装置全拆了，艉部甲板室也去掉，腾出舯部和尾部空间。装上五座122毫米火箭发射平台，每座50管，总共250枚火箭弹。平台带稳定器，海况低点也能瞄准，火控系统自动转动。
弹库设在下面，还有自动装填装置，射完一轮十几分钟就能补满。主炮换成两座双联100毫米隐身型，近防武器留着，防护也加强了点。
这套系统装舰后，操作规程也跟着更新。平台模块化，供电和随动设备重新布线，确保发射时电力稳。火箭炮尾焰温度高，甲板做了耐高温处理，避免烧蚀。弹药库存至少两个基数，补给方便。
服役期间它在南海和东海执行过巡逻和演习，火力表现突出，指挥部认可这种尝试填补了空白。整个改装让海军在登陆支援上有了实打实的手段，成本控制得也合理。
退役九江 教育传承
2018年6月12日正式退役，船员办了降旗仪式。中央军委决定把它赠给九江市，2019年7月1日从福建宁德起航，拖带20天，途径好几个省，7月20日抵达湖口县石钟山附近长江水域，停在同方江新造船厂旁。
现在它成了爱国主义教育基地，供大家参观学习海军装备发展。舰体保持原样，火箭平台和炮位还能看清。停靠地跟它名字呼应，江西九江人觉得自豪。
这艘舰见证了海军从老护卫舰到现代化舰队的转变，特殊时期的任务它完成了，没留下遗憾。海军整体实力上去了，重点转到航母和综合战舰，它这种单一型就没必要再复制。
虽然只剩一艘，但历史意义摆在那。改装时候海军正抓紧提升登陆能力，它帮着验证了火箭炮上舰的可行性。退役后转民用教育，资源利用得挺好。海军这些年进步快，类似尝试成了宝贵经验，现在多功能舰艇越来越多，作战体系更完善了。